เครื่องปั่นไฟมีหลายประเภทให้เลือก หมวดหมู่ทั่วไปบางประเภท ได้แก่ แบบพกพา บ้านทั้งหลัง ทหาร และเชิงพาณิชย์/อุตสาหกรรม ประเภทของเครื่องปั่นไฟที่ซื้อไม่ได้มีบทบาทสำคัญในการพิจารณาปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการพิจารณาก่อนตัดสินใจซื้อ เนื่องจากเครื่องปั่นไฟทุกเครื่องได้รับการออกแบบให้ทำงานพื้นฐานเดียวกัน นั่นคือการจ่ายพลังงาน มีปัจจัยสำคัญหลายประการที่ควรพิจารณาเสมอเมื่อพยายามเลือกระหว่างตัวเลือกที่มี

ปัจจัยแรกที่ต้องพิจารณาคือวิธีการขับเคลื่อนเครื่องปั่นไฟ

สองตัวเลือกที่พบบ่อยที่สุดคือน้ำมันเบนซินและดีเซล อย่างไรก็ตามมีเครื่องปั่นไฟหรือก๊าซธรรมชาติด้วยเช่นกัน สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าเชื้อเพลิงประเภทดังกล่าวที่เครื่องกำเนิดไฟฟ้าใช้จะมีบทบาทสำคัญในการออกแบบ ตัวอย่างเช่น เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเบนซินสร้างพลังงานผ่านกระบวนการเผาไหม้ ในขณะที่เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลจะจุดเชื้อเพลิงในกระบอกสูบ ปัจจัยที่ต้องพิจารณาอีกประการหนึ่งคือการสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิง

อัตราที่เครื่องปั่นไฟ ราคาใช้เชื้อเพลิงนั้นถูกกำหนดโดยสองปัจจัย การออกแบบและประเภทเชื้อเพลิง แม้ว่าการออกแบบโดยรวมของเครื่องปั่นไฟจะมีมาตรฐานมากขึ้น แต่ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยก็อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่ออัตราการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิง ประเภทของเชื้อเพลิงที่ใช้มักจะมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอัตราการสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิง ตัวอย่างเช่น เครื่องปั่นไฟดีเซลจะเผาผลาญเชื้อเพลิงในอัตราเกือบครึ่งหนึ่ง

เครื่องปั่นไฟนี่เป็นข้อเท็จจริงที่สำคัญที่ต้องพิจารณา

เนื่องจากวิธีการใช้เครื่องปั่นไฟอาจทำให้ต้องเติมเชื้อเพลิงอย่างต่อเนื่องจนทนไม่ได้ ตัวอย่างเช่น เครื่องกำเนิดไฟฟ้าทางทหารและเครื่องปั่นไฟเกรดเชิงพาณิชย์ไม่ค่อยใช้น้ำมันเบนซินธรรมดา หากพกพาสะดวกก็มักจะใช้กับดีเซล หากอยู่นิ่ง มักใช้พลังงานจากก๊าซธรรมชาติหรือโพรเพน ควรพิจารณาความปลอดภัยและการบำรุงรักษาเมื่อซื้อเครื่องกำเนิดไฟฟ้าด้วย ปัญหาด้านความปลอดภัยที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งคือเสียงรบกวน

เครื่องปั่นไฟดังที่สุดในขณะที่เครื่องกำเนิดโพรเพนนั้นเงียบที่สุด เพื่อให้เครื่องปั่นไฟเป็นมิตรกับผู้ใช้ในระดับสากลมากขึ้น นอกจากนี้ยังมีรุ่นที่ค่อนข้างพิเศษซึ่งมีลักษณะเฉพาะที่ทำให้เครื่องปั่นไฟทำงานเงียบยิ่งขึ้น ค่าใช้จ่ายโดยรวมถือเป็นข้อพิจารณาที่สำคัญเช่นกัน เครื่องปั่นไฟกับการใช้งาน ไม่มีเหตุผลที่จะซื้อเครื่องปั่นไฟราคาแพงหากจะใช้เป็นแหล่งพลังงานสำรองในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น ในทางกลับกัน การลงทุนที่มากขึ้นนั้นสมเหตุสมผลหากใช้เครื่องปั่นไฟเป็นประจำ